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El Centro Juarez Ayuda A Hispanos

Por Grace Housholder
Traducidó por Juliana Casillas

13 de Octubre, 2002 - Basado en Fort Wayne, El Centro Cultural Benito Juarez ofrece una mano amiga a personas Hispanas que viven en el noroeste de Indiana.

Juarez (1806-1872) ha sido llamado el Lincoln de México y por esa razo_n su nombre fu_e elegido para el centro.

La directora del centro Juarez, Rosa Gerra, es un brillante ejemplo de dedicacio_n y determinacio_n. Es la septima de13 hijos y nacio_ en Texas. Cuando su padre perdio_ su trabajo, en las minas de carbo_n, en los principios de los ‘40s, su familia se mudo_ a Fort Wayne. El racismo era notable. Gerra recuerda haber leido_ letreros que proclamaban: "Mexicanos no deben aplicar". Ella también recuerda haber nadado en un lago en le noroeste de Indiana y haber escuchado a un hombre decirle a su padre, "No estan permitidos nadar aqui los Méxicanos". Mientras su padre subi_a a la familia al carro, Gerra se pregunto_, "Qué hace que ciertas personas no nos quieran"?

Eso fue el inicio de su larga jornada por justicia é igualdad para todos.
Gerra se graduo_ con honores de una escuela privada en Fort Wayne, pero la beca que permitiri_a que ella asistiera al colegio se le otorgaba a un estudiante al cual sus padres habi_an contribuido_ mucho dinero a la escuela, y ese no era el caso de Gerra. Esa experiencia solo hizo_ que Gerra fuese más fuerte.

"Lei_ una frase que deci_a, ‘Aquellos que han resistido el viento, pueden sobrevivir la tormenta’", dijo Gerra. "Yo he conocido esos vientos toda mi vida".
Gerra, la cual es parte de los fundadores de la incorporacio_n Hispanos-Americanos Unidos y del centro Juarez, la cual habrio_ sus puertas en los principios de los ‘70s, ha estado trabajando para promover adversidad y entendimiento, especialmente en el área de empleo. Proveer servicios sociales y culturales, promover desafios y oportunidades sobre la cultura Hispana. Desde que se convirtio_ en directora ejecutiva en 1995, el centro Juarez ha expandido sus programas y se ha mudado a otra facilidad, 1210 Broadway, Fort Wayne.
Gerra, la cual recibio_ un ti_tulo en Asociado de Ciencias de la Universidad Indiana-Purdue en Fort Wayne, participa en varios consejos ci_vicos, es miembra de la Comisio_n de Asuntos de Hispanos/Latinos en Indiana. También ha sido_ nombrada Sagamore de Wabash, el reconocimiento mas grande que se le puede otorgar a un governador/a.

El centro Juarez, la cual tiene 12 empleados bilingües, ayuda a 600 jovenes a través de programas comot tutori_a en las escuelas secundarias. Más de 3 mil clientes son ayudados anualmente.

"Nunca nada fué faci_l para mi", la madre de cuatro dijo_. "He tenido_ muchos tropiezos en mi carrera y en mi vida personal, pero determinacio_n y perseverancia me ayudan a seguir adelante. La mujer Latina professional y moderna tiene hoy en di_a más ayuda que nunca a través de organizaciones y programas. Hay más ejemplos que seguir".

Una dinamica habladora, Gerra le pide á agencies y organizaciones que deceen saber más de los Hispanos en el noroeste de Indiana que se comuniquen con ella al 260-422-2651. Ella esta disponible para presentaciones en los condados de Noble, DeKalb, Steuben y LaGrange.

"Mi jornada de traer justicia para todos, independientemente de quíen sea, ha sido una dedicación personal que me hice a mi misma desde que era una niña y no lo puedo abandonar", ella dijó.

Le aplaudemos por esta vision.